Es ist einer der Romane, die mein Vater in seiner Jugend gelesen hat und mir riet, ihn zu lesen. “Shahika” (A.J. Cronin, 1937). Das Buch scheint die Memoiren eines Arztes zu sein, aber sein eigentliches Thema ist tiefer: Wie lange kann ein idealistischer Arzt, der mit guten Absichten antritt, dem Druck des Systems standhalten?
Der Protagonist des Romans Andrew Manson ist ein junger Arzt. Er vertraut der Wissenschaft, sucht nach der Wahrheit und will nützlich sein. Denn Arzt zu sein ist nicht nur ein Beruf, sondern auch eine Einstellung.
Sein erster Posten ist eine Bergbaustadt in Südwales. Kranke Bergleute werden eingeliefert. Dort erkennt der Arzt, dass Husten nicht nur ein Symptom ist. Husten ist nicht nur ein Symptom. Er ist der Klang der Rädchen im Getriebe. Es gibt Staub, Feuchtigkeit, Armut und Vernachlässigung. Der Arzt hört nicht nur auf die Lunge, er sieht auch, wie ein System die Menschen verschlingt.
In dem Roman Dr. Page ein alter, abgewirtschafteter Arzt. Dr. Denny. ein abgebrühter Arzt, der die Hoffnung verloren hat. Sie sind nicht schlecht. Aber sie sind abgenutzt. Denn meistens ist es nicht das Böse, das einen Menschen verdirbt, sondern die Enttäuschung. Nach einer gewissen Zeit. “Es wird sich sowieso nicht ändern” und man gibt allmählich auf.
Dann zieht Manson nach Aberalaw. “Medizinische Hilfe” Die Medizin verändert sich innerhalb des Systems. Es gibt nicht mehr nur die Behandlung. Es gibt eine Verwaltung, es gibt Geld, es gibt Druck. Die unsichtbare Hand der Institution flüstert dem Arzt zu:
“Beeil dich.”
“Sei harmonisch.”
“Bitte nicht stören”.”
“Stellen Sie nicht zu viele Fragen.”
Und hier beginnt Cronins schmerzlichste Beobachtung: Die Medizin hört auf, ein idealistisches Unterfangen zu sein und verwandelt sich in einen Verwaltungsjob. Die Zeit, die dem Patienten gewidmet wird, nimmt ab. Es wird weniger zugehört. Es gibt weniger Zuwendung. Am Ende bleiben dem Arzt zwei Möglichkeiten: Entweder er verteidigt die Wahrheit und zahlt den Preis... oder er passt sich dem vom System geschaffenen Gleichgewicht an.
Der Preis ist immer hoch. Denn Wahrheit braucht Zeit, und das System braucht Geschwindigkeit, Ruhe und Harmonie.
Titel des Romans “Shahika.” Es bedeutet den Gipfel. Aber in diesem Roman ist der Gipfel nicht Geld, nicht Ruhm, nicht Beförderung. Der Gipfel ist dies: Die Essenz des Berufs nicht zu verlieren, auch wenn die Bedingungen immer schlechter werden.
Ja, Manson versucht, sich trotz des Ordens zu seiner eigenen Größe zu bringen. Selbst innerhalb dieser Ordnung versucht Manson, den Lungenkrankheiten der Bergleute auf den Grund zu gehen; es gelingt ihm nicht nur, Widerstand zu leisten, sondern auch Ergebnisse zu erzielen. Aber der Roman sagt auch dies: Ein guter Mensch ist nicht genug. Wenn das System falsch ist, erschöpft, isoliert und verändert es auch den besten Menschen.
Es geht also nicht nur darum, gute Ärzte auszubilden, sondern auch darum, ein System zu schaffen, das gute Ärzte schützt.
Oh, Daddy...
Du liest dieses Buch und denkst “Wird mein Sohn eines Tages ein solcher Arzt sein?” dachtest du, Dad.
Du hast auch so eine Tochter, Papa.
Kann ich sagen, dass ich nie meine Kinnlade verloren habe...
Manchmal habe ich verloren.
Manchmal werde ich müde.
Manchmal habe ich geschwiegen.
Aber ich weiß dies:
Ich habe nie ganz aufgegeben.