Als ich an der Universität war, hatten wir einen erfolgreichen Dozenten. Er hielt Vorträge, ruhig, dominant, überzeugend. Er dozierte und dozierte. Dann hielt er plötzlich inne, sah die Klasse an und fragte:
“Glaubst du mir?”
In jenen Jahren konnte ich mir keinen Reim auf diese Frage machen. Die Wissenschaft wurde erklärt, es gab Daten, es gab Quellen... Was bedeutete es zu glauben? Heute, als Dozentin für Medizinstudenten, ist mir klar, dass diese Frage nicht die Richtigkeit der Informationen in Frage stellte, sondern unsere Denkweise.
Denn wir haben gelernt, uns nicht auf das Wissen zu beziehen, sondern uns an das Wissen anzupassen. Die Wahrheit wird oft von vornherein festgelegt: was der Lehrer sagt, was im Buch steht, was jeder weiß.
Wir lernen nicht zu fragen, woher das Wissen kommt, wie es produziert wird und unter welchen Bedingungen es gültig ist. Wir werden nicht mit diesem Bewusstsein des Hinterfragens erzogen.
Das ist das Bild, das ich heute im Klassenzimmer gesehen habe. Die Schüler sind intelligent, fleißig und schnell. Sie nehmen Informationen auf, ordnen sie, setzen sie um. Aber selten erhalten sie Fragen wie: “Ist das immer so?”, “In welchem Fall funktioniert es nicht?”, “Wo ist die Grenze für dieses Ergebnis?” Aber die Wissenschaft beginnt nicht mit Antworten. Die Wissenschaft stellt zuerst Fragen und testet sie dann.
Dies ist nicht nur ein universitäres Problem. Wir wachsen von Kindesbeinen an mit einer repressiven und traditionellen Sprache der Autorität auf. “Zu Hause nicht zu viel reden”, in der Schule “es nicht übertreiben”, in der Gesellschaft “es wäre beschämend” - die Botschaft ist klar: Fragen ist riskant, Nachgeben ist sicher. In einer solchen Kultur wird die Neugier nicht bewahrt, sie wird entmutigt. Zweifel wird als Problem betrachtet, nicht als Tugend.
Dann kommen diese Kinder an die Universität. Sie wissen viel, aber sie finden es schwierig, ihr Wissen zu testen. Kritik und Respektlosigkeit, Skepsis und Ungehorsam werden miteinander vermischt. Wissenschaft ist jedoch nur mit einem Geist möglich, der diese Unterscheidung treffen kann. Die Neugier bringt die Frage hervor, die Skepsis diszipliniert diese Frage. Ohne beides gibt es zwar Wissen, aber keine Wissenschaft.
Vielleicht liegt genau hier die Antwort auf die Frage “Warum können wir nicht dauerhaft einen Platz unter den besten Universitäten der Welt einnehmen?”. Wenn die Universität kein Ort sein kann, an dem Widerspruch legitim ist; wenn der Student nicht zum Dozenten, der junge Akademiker nicht zum Pult sagen kann: “Könnte es eine andere Möglichkeit geben?”, dann vermehrt sich das Wissen, aber das Denken vertieft sich nicht.
Die Frage dieses Lehrers beschäftigt mich noch heute:
“Glaubst du mir?”
Er hat also gefragt:
Haben Sie es auswendig gelernt oder haben Sie darüber nachgedacht?
Die Wissenschaft lehrt, zu hinterfragen, nicht zu glauben.
Wo kein Forschungsbewusstsein vorhanden ist, wächst das Wissen, aber die Wissenschaft macht keine Fortschritte.