Wir haben gelernt, Ängste zu vermeiden.
Beschäftigt zu sein, schneller zu werden, nicht zu denken.
“Vergessen Sie es.”.
Es gibt jedoch einige Ängste, die nicht vergehen, wenn sie zum Schweigen gebracht werden. Sie verändern ihre Form, wenn sie unterdrückt werden. Sie verwandelt sich in Schlaflosigkeit, Wut, Abwendung vom Leben. Die Ängste verschwinden nicht, sie fordern ihren Tribut an anderer Stelle.
Rollo May lebte dies nicht in der Theorie, sondern in seinem Leben. Als junger Akademiker erkrankte er an Tuberkulose und verbrachte Monate in einem Sanatorium. In jenen Jahren war diese Krankheit nicht “heilbar”; die Möglichkeit des Todes war real. Das Leben stand still. Die akademische Laufbahn wurde unterbrochen. Rollen, Pläne, Zukunftspläne wurden beiseite geschoben. Es gab keine Arbeit, vor der man weglaufen konnte, kein Tempo, das man einhalten musste. Es gab nur Zeit und Stille.
Diese Zwangspause veränderte May. Nach dem Sanatorium war ihr Blick auf die Psychologie nicht mehr derselbe. Sie betrachtete Angst nicht mehr als ein zu unterdrückendes Symptom. Sie promovierte direkt über die Bedeutung der Angst, die später als The Meaning of Anxiety veröffentlicht wurde. Seine berufliche Ausrichtung wurde klarer: Er verfolgte einen psychotherapeutischen Ansatz, der die Menschen mit ihrem Leben konfrontierte, anstatt sie zu “trösten”.
Im Sanatorium stellte er Folgendes fest: Einige der körperlich besseren Patienten brachen zusammen, während andere, die schwer krank waren, sich am Leben hielten. Der Unterschied lag nicht in den Medikamenten, sondern darin, ob es einen Grund zum Leben gab. Diese Beobachtung prägte Mays gesamte Laufbahn. Sie betrachtete Angst nicht als Störung, sondern als Zeichen der Unvereinbarkeit zwischen den eigenen Werten und dem Leben, das man führte.
Hier beginnt die Abkopplung, die wir heute erleben. Wir sind in der Menge, aber orientierungslos. Wir sind ständig beschäftigt, aber ohne Kontakt. Wenn die Angst kommt, wollen wir sie sofort zum Schweigen bringen. Aber die Angst stellt oft Fragen: “Ist dieses Leben wirklich deins?” Wenn wir dieser Frage ausweichen, wird der Frieden nicht größer, sondern die Müdigkeit nimmt zu.
Bei der Bewältigung von Ängsten geht es nicht um große Worte. Es geht nicht darum, alles aufzugeben.
Oft ist es nicht notwendig, das Leben radikal zu ändern. Angst entsteht oft durch kleine Einwände, die im Alltag ständig aufgeschoben werden. Ihr zuzuhören beginnt daher damit, dass man zunächst erkennt, wo es schwierig ist.
Manchmal bedeutet es, eine Grenze zu setzen. Es bedeutet, nicht mehr zu versuchen, mit allen mitzuhalten, nicht mehr eine Last zu tragen, von der man früher sagte: “Das schaffe ich schon”. Es bedeutet, nicht stillschweigend eine Erwartung zu akzeptieren, von der Sie wissen, dass sie nicht gut für Sie ist.
Manchmal bedeutet es, “Nein” zu einer Rolle zu sagen, die man nicht will. Es bedeutet, nicht eine Identität aufrechtzuerhalten, die zu einem passt, aber einen auffrisst. Es bedeutet, dass man aufhört, seine eigenen Bedürfnisse ständig in den Hintergrund zu stellen, um gut auszusehen.
Manchmal geht es darum, an einem Ort zu sprechen, an dem man sonst schweigt. Es geht darum, ein Wort, ein Unbehagen oder einen Einwand offen auszusprechen, den man für sich behalten hat, um keinen Anstoß zu erregen. Auch wenn dieses Sprechen die Umgebung nicht verändert, repariert es die Bindung zu sich selbst.
Es bedeutet, das Steuer Ihres Lebens ein wenig zurückzunehmen.
Es geht darum, kleine Entscheidungen bewusst zu treffen, anstatt sich in einer automatischen Reihenfolge treiben zu lassen. Es geht darum, zu erkennen, wozu man “Ja” sagt, was man erträgt, was einen nährt und was einen erschöpft.
Die Lektion, die Rollo May beim Verlassen des Sanatoriums gelernt hat, ist klar: Der Versuch, die Angst zu beseitigen, macht blind. Der Angst zuzuhören gibt die Richtung vor. Eine zum Schweigen gebrachte Angst ist der Preis; eine zuhörende Angst wird zum Kompass.
Und der Mensch findet seine Richtung nur, wenn er anhalten kann.