Wenn Sie sich einen alten menschlichen Schädel ansehen, werden Sie feststellen, dass die Zähne in der Regel ziemlich gerade waren. Ohne Zahnspangen, Fluoridzahnpasta oder Weisheitszahnentfernungen hatten die meisten prähistorischen Menschen die Zähne eines Hollywood-Schauspielers. Wie haben sie das also erreicht?
Einer der wichtigsten Faktoren dafür ist die Schrumpfung des menschlichen Kiefers im Laufe der Zeit und das daraus resultierende Zusammenpressen der Zähne.
90 PROZENT DER MENSCHEN HABEN HEUTE MINDESTENS EINEN RETINIERTEN ZAHN
In den letzten Jahrhunderten sind durchgebrochene Weisheitszähne unglaublich häufig geworden. Die American Academy of Oral and Maxillofacial Surgeons gibt an, dass 90 Prozent der Menschen mindestens einen durchgebrochenen Weisheitszahn haben, der häufig chirurgisch entfernt werden muss.
In der vorindustriellen Zeit scheinen durchgebrochene Weisheitszähne deutlich seltener vorgekommen zu sein, andere Zahnprobleme waren jedoch recht häufig. Vor dem Beginn der Landwirtschaft waren problematische Weisheitszähne jedoch viel seltener.
Den Angaben in Chip zufolge stehen die geraden Zähne der Menschen in der Vergangenheit in engem Zusammenhang mit der in mehreren wissenschaftlichen Studien festgestellten Schrumpfung der Kiefer.
Im Jahr 2015 analysierten Forscher 292 menschliche Skelette, die in der Levante, in Anatolien und in Europa gefunden wurden und zwischen 28 000 und 6 000 Jahre alt sind. Ihre Ergebnisse zeigten, dass Menschen, die in der jüngsten Vergangenheit in landwirtschaftlichen Gemeinschaften lebten, kleinere (und anders geformte) Unterkiefer hatten als frühere Jäger und Sammler.
Den Forschern zufolge könnte dies auf einen radikalen Wandel in unserer Ernährung im Laufe der Geschichte zurückzuführen sein. Vor dem Aufkommen der Landwirtschaft vor etwa 12.000 Jahren ernährten sich die Menschen von Fleisch und anderen Dingen, die härter waren und mehr Kauarbeit erforderten.
Nach der landwirtschaftlichen Revolution hatten die Menschen Zugang zu leicht zu verzehrenden Lebensmitteln wie Gemüse, Getreide und Reis, die weniger Kieferkraft zum Kauen erforderten. In der modernen Ära sind die Dinge mit dem Aufkommen von verarbeiteten und ultra-verarbeiteten Lebensmitteln, die fast keine nennenswerte Kieferaktivität zum Verzehr erfordern, deutlich schlampiger geworden.
Die Forscher stellen fest, dass der Zeitraum in Bezug auf die Evolution extrem kurz ist, so dass die Veränderung der Kiefergröße wahrscheinlich nicht genetisch bedingt ist. Stattdessen glauben sie, dass unsere kleinen Kiefer das Ergebnis der Nahrung sind, die wir als Babys zu uns genommen haben.