Dystopische Geschichten scheinen uns oft von weit entfernten Welten zu erzählen. Eine gute Dystopie zeigt jedoch kein anderes Universum, sondern diese Welt. Die Hungerspiele sind so eine. In dieser von Suzanne Collins geschriebenen und später verfilmten Reihe geht es vordergründig um den Überlebenskampf junger Menschen. Aber der Kern der Geschichte ist weder individuelles Heldentum noch eine romantische Erzählung über den Widerstand. Die Hungerspiele erzählen, wie eine auf Angst, Hunger und Armut basierende Machtordnung durch Medienspektakel aufrechterhalten wird.
In diesem Land namens Panem steht das Kapitol im Mittelpunkt: Luxus, Extravaganz, Glamour und unbegrenzter Konsum. Die Menschen, die in diesem Gebiet leben, sind im Allgemeinen vernarrt in Unterhaltung und Mode. Die Menschen hier essen und essen und erbrechen, um immer mehr zu essen. Hunger auf der einen und Überfluss auf der anderen Seite, das ist keine Kritik am Kapitalismus, sondern ein Bild der Realität. Die 12 Nachbarbezirke leben in Armut, Kontrolle und Unterdrückung.
Der Reichtum des Kapitols stammt aus der Produktion der hungernden und verelendeten Distrikte. Nach der Zerstörung von Distrikt 13 vor 74 Jahren stehen die anderen Distrikte unter ständiger Überwachung und werden durch die Hungerspiele kontrolliert. Diese Spiele werden fortgesetzt, indem aus jedem Distrikt ein Junge und ein Mädchen ausgewählt werden, die sich gegenseitig umbringen...
Der wahre Horror in The Hunger Games ist nicht, dass Kinder sterben.
Das wahre Grauen besteht darin, dass der Tod von Kindern zu einem sehenswerten, diskutablen und spannenden Wettbewerb gemacht wird.
Und Katniss bricht zum ersten Mal die Regel des Spiels, als die 12-jährige Rue stirbt: Sie tötet nicht, sie weint. Sie singt, bedeckt es mit Blumen, trauert. Sie markiert Distrikt 11, indem sie auf den Bildschirm schaut. Es ist eine Erinnerung daran, dass der Tod kein Wettbewerb ist, sondern eine schmerzhafte Sache. Die Öffentlichkeit versteht noch nicht, was passiert, aber die Macht schon. Denn in diesem Moment weigerte sich Katniss, die Person zu sein, die das System wollte.
Sie hat das Spiel nicht gespielt, sie hat seinen Sinn gebrochen. Und das ist der gefährlichste Moment für die Macht... Die Macht begreift sofort, was Katniss' Trauer um ein Kind bedeutet. Denn die Trauer erweckt die Menschen. Deshalb ist das Spiel nicht mehr nur ein Wettbewerb, sondern eine Arena, in der Katniss vernichtet werden muss. Die Regeln werden gegen sie umgeschrieben, die Natur wird zur Waffe, die Arena wird zum Ofen, zur Falle, zur Hinrichtungsstätte.
Aber was die Mächtigen übersehen haben, ist Folgendes: Katniss ist nicht mehr die Gefahr; der Funke ist übergesprungen. Je intensiver das Spiel wird, desto sichtbarer wird die Unterdrückung. Und während die Unterdrückung zunimmt, beschleunigt sich das Erwachen des Volkes. Aber dieses Erwachen wird mit neuen Spielen eingeschläfert. Denn für die Regierung geht es nicht darum, wer gewinnt, sondern darum, das Spiel fortzusetzen.
Heute wird dem Erwachen des Volkes auf ähnliche Weise begegnet: Erst wird es unterdrückt, und wenn das nicht gelingt, wird es verwaltet. Die Wut wird in bildschirmtaugliche Slogans verwandelt, der Einspruch in geplante Kundgebungen und die Forderung nach Gerechtigkeit in Einschaltquoten. Wiederholte Proteste stellen ab einem bestimmten Punkt keine Bedrohung mehr dar, sondern werden zur Gewohnheit. Wenn die Opposition sich dafür entscheidet, diesen Kreislauf zu steuern, anstatt ihn zu durchbrechen, erleichtert sie der Regierung oft die Arbeit. Wie in Panem willigt die Öffentlichkeit, gebannt vom Bildschirm, in den Tod von Kindern ein; der Tod wird zum Spektakel.
Auch heute noch werden Tote manchmal geheiligt, und solange der Körper des Verstorbenen noch kalt ist, wird er als politisches Material verwendet. Er wird zu einem Material für politische Rivalitäten. Panem existiert also immer noch, aber wir sind uns dessen nicht bewusst.
Panem: Aus dem römischen Begriff für “Brot und Spiele” (panem et circenses). In Rom wurde die Forderung des Volkes nach Gerechtigkeit nicht durch politische Rechte, sondern durch minimale Befriedigung und ständige Unterhaltung unterdrückt. Kleine Spiele und Spektakel dienten dazu, das Volk abzulenken und den alltäglichen Ärger zu kanalisieren.
Gladiatorenkämpfe sind anders; meist werden Sklaven und Kriegsgefangene eingesetzt, Tod und Gewalt werden offen zur Schau gestellt, um dem Publikum Angst und Unterhaltung zu bieten. Hier geht es nicht nur um die Darstellung von Gewalt, sondern um deren Ästhetisierung in einer Weise, die beim Zuschauer ein Gefühl von Vergnügen, Neugier und Kontinuität hervorruft. In der wissenschaftlichen Literatur wird diese Situation als “Pornographie der Gewalt” bezeichnet.
Vor allem in den Fernsehnachrichten sind die Darstellung von Morden mit immer wieder denselben Bildern, die Entlarvung des Täters und der Methode mit Details oder die Umwandlung traumatischer Ereignisse in konsumierbare Inhalte mit dramatischen Erzählungen typische Beispiele für dieses Konzept. Gewalt wird nicht mehr als gesellschaftliches Problem kolportiert, sondern als Spektakel, das angeschaut und konsumiert werden kann.
Im dystopischen Panem ist es die nackteste und extremste Form der Gewaltpornografie, Kinder in die Arena zu treiben, ihren Tod mit Hightech-Übertragungen zu dramatisieren und ihn zu einem aufregenden Spektakel für die Öffentlichkeit zu machen.
Heute ist das Bild nicht viel anders. Die Medien sind der Bildschirm des modernen Panem.
Im Tagesprogramm werden stundenlang häusliche Gewalt, Morde und kultureller Verfall gezeigt; das Leiden wird von einem sozialen Problem, das gelöst werden muss, zu einem Inhalt, der konsumiert wird. In populären Fernsehserien und Reality-Shows werden Wettbewerb, Erniedrigung und Gewalt zum Spektakel gemacht; während der Zuschauer glaubt, unterhalten zu werden, werden Gewalt und Unterdrückung in Wirklichkeit romantisiert.
Am Abend wird eine weitere Arena aufgebaut: Survivor. Es wird nicht gehungert, aber es wird gehungert. Es gibt keinen Tod, aber es gibt Ausscheidungen, Ausdauerprüfungen und Demütigungen. Der Kampf um eine Schüssel mit Essen wird romantisiert. Es wird beobachtet, um zu sehen, wer durchhält und wer eliminiert wird. Bei den Hungerspielen sterben Kinder, nicht bei Survivor. Aber in beiden werden Hunger und Wettbewerb unter dem Namen Spiele normalisiert. In der Dystopie werden die Menschen in die Arena gezwungen; in Survivor bringen Armut, Hoffnung und der Wunsch, berühmt zu werden, sie dazu, sich freiwillig zu melden.
Einer der wichtigsten Punkte der in dem Land namens Panem geschaffenen Ordnung ist Distrikt 13. Nach der offiziellen Darstellung wurde er durch einen Atomkrieg zerstört. Doch Distrikt 13 wurde nicht zerstört. Durch eine geheime Vereinbarung mit der Regierung wurde er in den Untergrund verlegt und in ein kontrolliertes Gebiet umgewandelt, ähnlich wie die heutige Hintertür-Diplomatie. Mit anderen Worten: Das System hält nicht nur die Regierung, sondern auch ihre Rivalen unter Kontrolle.
An diesem Punkt wird Katniss Everdeen eher zum Schaufenster der Revolution als zu einem Subjekt. Der Widerstand wird mit ihrem Gesicht inszeniert, die Hoffnung wird zu einer überschaubaren Show. Der wichtigste Satz, den Präsident Snow zu Katniss sagt, macht genau hier Sinn:
“Er ist nicht besser als ich.”
Dieser Satz entlarvt nicht nur den neuen Präsidenten Coin, sondern das gesamte System. Präsident Snow ist nicht unschuldig, aber sein Nachfolger Coin ist noch skrupelloser. Das Problem sind nicht die einzelnen Personen, sondern das Spiel selbst. Kaum hat Coin die Macht übernommen, schlägt er ein letztes Hungerspiel“ für die Kinder des Kapitols vor. Mit anderen Worten: Das System ändert sich nicht, nur die Rollen wechseln. Das alte Kapitol wird abgerissen und an seiner Stelle wird ein neues Kapitol gebaut. Es werden neue Reiche, neue Privilegien und neue Bereiche der Pracht geschaffen...
Das ist genau der Moment, in dem Katniss' Pfeil seine Richtung ändert. Der Pfeil zielt nicht auf den abgesetzten Präsidenten, sondern auf den neuen Besitzer desselben korrupten Systems. Dies ist kein Verrat, sondern eine Ablehnung des Spiels. Denn Katniss hat dies nun erkannt: Die Revolution ist nicht gekommen, um den Hunger zu beseitigen, sondern um den Hunger zu kontrollieren. Die Macht wechselt, aber Panem bleibt bestehen.
Und heute
In einer Ordnung, in der sich die Opposition ebenso auf die Medien stützt wie die Regierung und Politik auf der Grundlage von Einschaltquoten und Wahrnehmung macht, wird Panem nicht nur von oben, sondern auch von unten reproduziert. Das System mag die Opposition, die sich selbst ähnelt, weil sie das Spiel nicht unterbricht, sondern nur übernimmt. Der Name der Arena ändert sich, die Gesichter wechseln, die Slogans ändern sich, aber die Ordnung bleibt bestehen. Und das Volk, mit der Macht der Medien, liebt nicht das Wesen der Revolution, sondern die neuen Machthaber, die kommen, indem sie die aufrichtigen Gefühle der Gesichter der Revolution benutzen und manipulieren, aber den Geist der alten tragen.
PANEM ist also keine Fiktion.
PANEM ist die Gegenwart.
Die Arena ist jetzt der Bildschirm.
Und das Spiel ist noch nicht vorbei.